Em uma conquista sem precedentes, Hugo Calderano se tornou neste domingo (20) o primeiro atleta das Américas a vencer a Copa do Mundo de Tênis de Mesa, quebrando barreiras históricas e emocionando o país com uma performance memorável.
O brasileiro de 28 anos derrotou o chinês Lin Shidong, atual número 1 do ranking mundial da ITTF, por 4 games a 1 (6/11, 11/7, 11/9, 11/4 e 11/5) em Macau, e inscreveu seu nome na galeria dos grandes do esporte.
“Antes de o torneio começar, eu não poderia imaginar ser campeão. Acho que consolidei meu nome na história do tênis de mesa”, disse Calderano, visivelmente emocionado.
O peso da superação
A vitória teve um sabor ainda mais forte por vir logo após o trauma da eliminação nos Jogos Olímpicos de Paris, em 2024.
“Se você falasse comigo há um mês, veria que eu estava muito mal”, confessou Hugo, às lágrimas após o jogo.
Com essa conquista, Calderano não apenas superou um momento difícil de sua carreira, mas também reescreveu a história do esporte — dentro e fora das quadras.
Contra a hegemonia asiática, um feito global
A final teve um simbolismo especial. Desde 2005, atletas chineses venceram todas as edições da Copa do Mundo. E Calderano quebrou essa hegemonia no coração do tênis de mesa mundial — em solo chinês.
Sua campanha foi marcada por grandes batalhas. Nas quartas de final, o brasileiro eliminou de virada o japonês Tomokazu Harimoto, terceiro do ranking, e garantiu a primeira medalha brasileira em torneios mundiais da modalidade, disputados desde 1980.
Um marco para o Brasil e para as Américas
Com o título, Hugo Calderano se torna o primeiro não-europeu nem asiático a chegar à final de um Mundial — e o primeiro das Américas a levantar o troféu. Um feito que muda paradigmas e abre novas possibilidades para o desenvolvimento da modalidade em todo o continente.
O legado de um campeão
Mais do que vencer, Calderano emocionou ao mostrar vulnerabilidade, força mental e perseverança. Sua trajetória inspira não apenas atletas, mas qualquer pessoa que já teve de levantar a cabeça depois de uma queda.
“Essa vitória é para todos que acreditaram em mim. Para o esporte brasileiro. E para mim mesmo, que não desisti quando tudo parecia perdido.”
Hugo Calderano não é apenas campeão do mundo. Ele é, a partir de agora, símbolo de superação, talento e história.