De garrafas recordistas de US$ 2,7 milhões a rótulos acessíveis, marca escocesa completa 200 anos consolidada como uma casa de luxo global.
SPEYSIDE, ESCÓCIA — No mundo dos destilados, existem marcas de prestígio e existe a The Macallan. Localizada na região de Speyside, a destilaria passou os últimos dois séculos moldando uma identidade que a aproxima mais de uma maison de alta-costura, como a Hermès, do que de uma fábrica de bebidas convencional. O resultado dessa estratégia é medido em cifras astronômicas: em 2023, uma única garrafa da marca foi arrematada em leilão por US$ 2,7 milhões (cerca de R$ 13,5 milhões).
O objeto de desejo em questão remonta a 1926, quando o barril número 263 foi preenchido. Após 60 anos de maturação, apenas 40 garrafas foram produzidas. “Sim, é real. Não, não podemos abrir”, sorri Cheryl Traversa, gerente de arquivos globais da marca, enquanto aponta para uma dessas relíquias protegida por uma redoma de vidro na sede da empresa. Se dividida em doses, cada trago do precioso líquido custaria aproximadamente US$ 79 mil.
As Decisões que Mudaram a História
O sucesso da Macallan não foi acidental. Segundo Traversa, dois momentos foram cruciais. Nos anos 60, enquanto o mercado apostava em blends (misturas de whiskies de várias destilarias) para retorno rápido, a Macallan decidiu manter seus estoques para criar o single malt. “Dizer que iríamos segurar barris por 12 anos sem retorno financeiro foi um risco selvagem”, explica a arquivista.
A segunda decisão foi o posicionamento de luxo. A partir de 1975, a destilaria passou a colaborar com artistas renomados para seus rótulos e publicidade, incluindo Sir Peter Blake (responsável pela capa de Sgt. Pepper’s dos Beatles) e o pintor italiano Valerio Adami. Essa conexão com a arte retirou o whisky das prateleiras comuns e o inseriu em uma conversa cultural elevada.
A Ciência por Trás do Sabor
Embora o marketing seja impecável, o segredo da longevidade reside no rigor técnico. A destilaria atual, uma estrutura de teto gramado que mescla design futurista com a paisagem escocesa, abriga mais de 250 mil barris em maturação.
Euan Kennedy, um dos responsáveis pela criação dos whiskies, revela que cada garrafa passa por mais de 600 verificações de qualidade antes de chegar ao consumidor. “Avaliamos fisicamente cada estágio, do aroma à linha de engarrafamento”, afirma. A marca é famosa pelo uso de barris de carvalho espanhol temperados com vinho Sherry (Jerez), que conferem notas características de frutas secas, especiarias e o famoso toque de “bolo de Natal”.
Experiência no Estado
Para os entusiastas que visitam os 485 acres da propriedade, a experiência vai além da degustação. É possível praticar pesca de salmão no Rio Spey ou jantar no restaurante TimeSpace, onde os chefs (os renomados irmãos Roca) oferecem menus de nove etapas que fundem alta gastronomia com a história da destilaria.
Mesmo com garrafas que custam o preço de ilhas particulares, a Macallan mantém linhas como a Double Cask e a Sherry Oak 12 anos para o público geral. Como resume a gestão da marca, o cuidado dedicado a uma garrafa de 90 dólares é o mesmo empregado naquelas que quebram recordes mundiais.