Os aplicativos de comunicação Telegram e Signal também foram removidos
A Apple (AAPL) retirou o WhatsApp e o Threads, ambos da Meta, da App Store chinesa após receber ordens do governo chinês, que citou preocupações com a segurança nacional, declarou a empresa nesta sexta-feira (19). Além disso, os aplicativos de comunicação Telegram e Signal também foram removidos da loja no mesmo dia, segundo informações das empresas de rastreamento de aplicativos Qimai e AppMagic.
A remoção dos quatro aplicativos sinaliza uma crescente intolerância por parte do governo chinês em relação a pelo menos alguns serviços de mensagens estrangeiros que estão fora de seu controle. Apesar disso, outros aplicativos da Meta, como Facebook, Instagram e Messenger, permaneceram disponíveis para download, conforme verificações realizadas pela Reuters na sexta-feira. Além disso, muitos outros aplicativos populares desenvolvidos por empresas ocidentais, incluindo YouTube e X, estavam acessíveis na loja de aplicativos.
Não foi esclarecido imediatamente como WhatsApp e Threads poderiam ter suscitado preocupações de segurança para as autoridades chinesas. A Apple comunicou: “A Administração do Ciberespaço da China ordenou a remoção desses aplicativos da loja chinesa com base em suas preocupações com a segurança nacional. Somos obrigados a seguir as leis dos países em que operamos, mesmo quando não concordamos.”
A Meta preferiu não comentar e redirecionou os questionamentos para a Apple. Até o momento, a Administração do Ciberespaço da China não se pronunciou sobre o assunto.
Apesar de nenhum dos quatro aplicativos ser amplamente utilizado na China – onde o WeChat, da Tencent, é o serviço mais utilizado –, é comum que muitos aplicativos estrangeiros sejam bloqueados nas redes chinesas e só possam ser acessados por meio de uma rede virtual privada ou outras ferramentas. No entanto, os quatro aplicativos continuam disponíveis em Hong Kong e Macau, as duas regiões administrativas especiais da China.