Estudos da Universidade Santo Amaro (Unisa) analisam saúde mental de atletas, populações vulneráveis e a base biológica de transtornos psiquiátricos, contribuindo para prevenção e novos tratamentos
São Paulo, janeiro de 2026 – A saúde mental se consolidou como um dos maiores desafios da saúde pública global. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), mais de 300 milhões de pessoas vivem com depressão no mundo, enquanto os transtornos de ansiedade afetam cerca de 260 milhões. No Brasil, o Ministério da Saúde aponta um crescimento consistente da demanda por atendimento psicológico e psiquiátrico no Sistema Único de Saúde (SUS).
É nesse contexto que o Janeiro Branco ganha relevância ao estimular a conscientização sobre o cuidado emocional e o enfrentamento do estigma. Paralelamente às campanhas educativas, a produção científica tem papel central ao transformar dados em estratégias de prevenção e cuidado. Universidades como a Universidade Santo Amaro (Unisa) vêm ampliando pesquisas que investigam a saúde mental sob diferentes ângulos — do esporte de alto rendimento à vulnerabilidade social e aos mecanismos biológicos dos transtornos psiquiátricos.
Um dos estudos em andamento na Unisa analisa a prevalência de ansiedade e depressão em atletas de alto desempenho. Apesar dos benefícios amplamente reconhecidos da atividade física, a pesquisa mostra que o ambiente competitivo também impõe riscos à saúde mental.
“A pressão por desempenho, a exposição constante e a instabilidade da carreira fazem com que muitos atletas convivam com sofrimento psíquico significativo, muitas vezes silencioso”, explica o médico psiquiatra e professor do curso de Medicina da Universidade Santo Amaro, Kalil Duailibi.
A análise de dados de mais de 136 mil atletas, de diferentes modalidades e níveis, identificou 21% de prevalência de transtornos de ansiedade e 6% de transtornos depressivos. Quando considerados apenas sintomas elevados, os índices chegam a 15% para ansiedade e 18% para depressão, com maior impacto entre atletas amadores, jovens e praticantes de esportes individuais.
Pesquisas internacionais apontam tendências semelhantes. Na Suécia, um estudo com jogadores de futebol profissional mostrou que 14% apresentavam sintomas de ansiedade ou depressão, enquanto na Austrália os dados indicam maior incidência de transtornos mentais entre mulheres atletas.
Outro eixo de investigação da Unisa concentra-se em populações em situação de vulnerabilidade social moderada. Um estudo com cerca de 300 participantes revelou que 8% apresentavam sintomas moderados ou graves de depressão e 7% sinais de ansiedade, além de um dado preocupante: metade da amostra apresentava risco elevado para doenças cardiometabólicas, como diabetes e hipertensão.
“Saúde mental e saúde física caminham juntas. O estresse crônico, aliado a condições socioeconômicas adversas, impacta diretamente o risco de doenças cardiovasculares e metabólicas”, ressalta Duailibi.
No campo da pesquisa básica, cientistas do Programa de Mestrado em Ciências da Saúde da Unisa investigam a relação entre retrovírus endógenos humanos (HERVs) — microrganismos ancestrais presentes no genoma humano — e transtornos mentais graves, como esquizofrenia e transtorno bipolar. Os resultados iniciais indicam associação entre maior atividade desses vírus e processos inflamatórios mais intensos em pacientes diagnosticados.
Onde buscar ajuda
Para quem precisa de apoio, o SUS oferece atendimento gratuito por meio dos Centros de Atenção Psicossocial (CAPS), das Unidades Básicas de Saúde (UBS) e do Centro de Valorização da Vida (CVV), que atende 24 horas pelo telefone 188 ou chat on-line. A Unisa também disponibiliza atendimento à população pelo Serviço-Escola de Psicologia, com agendamento pelo telefone (11) 2174-3340 ou pelo e-mail centraldeagendamento@unisa.br; além de programas de apoio psicológico aos estudantes.
Sobre a Universidade Santo Amaro (Unisa)
Com 60 anos de atuação, a Universidade Santo Amaro – Unisa está entre as principais instituições de ensino superior privado do país, reconhecida com nota máxima (conceito 5) pelo Ministério da Educação (MEC). Atualmente, a Unisa oferece mais de 600 cursos presenciais e a distância (EAD), incluindo graduação, pós-graduação — especialização, MBA, mestrado e doutorado — e programas de extensão.
A instituição atende mais de 40 mil alunos distribuídos em cinco unidades no estado de São Paulo e em 450 polos de apoio EAD em todo o Brasil. Com o propósito de transformar e contribuir para uma sociedade mais justa, igualitária e sustentável, a Unisa investe continuamente em pesquisas e projetos de responsabilidade social. Anualmente, realiza mais de 500 mil atendimentos à comunidade.